กินเที่ยวให้หนำใจในไทยแลนด์

วัดช่องลมเป็นพระอารามหลวงที่สำคัญต่อชาวสมุทรสาครเป็นอย่างมาก นอกจากจะเป็นจุดศูนย์รวมความศรัทธาของชาวท่าฉลอม และระแวกใกล้เคียงแล้ว ยังเป็นสถานที่อันสำคัญคู่กับประวัติศาสตร์ของสุขาภิบาลแห่งแรกของไทยอีกด้วย ด้านหน้าวัด (ริมปากอ่าว) มีพระบรมราชานุสาวรีย์พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวประดิษฐานอยู่ ซึ่งสร้างขึ้นเพื่อเฉลิมพระเกียรติที่พระองค์เสด็จพระราชดำเนินท่าฉลอม และทรงตั้งเป็นสุขาภิบาลแห่งแรกของไทย
 

และอีกจุดที่สำคัญคือ วิหารหลวงปู่แก้ว หรือวิหารนกนางแอ่นแห่งเดียวในประเทศไทย ซึ่งได้นับว่าเป็น Unseen ของสมุทรสาครเลยครับ ภายในวิหารมีนกนางแอ่นมาอาศัยอยู่เป็นจำนวนมากสันนิษฐานว่าเคยมีเป็นหมื่นตัว ทำให้เกิดเป็นปรากฏการณ์อันน่าอัศจรรย์ใจเพราะโดยปกตินกนางแอ่นจะทำรังตามผนังถ้ำหินปูนบนเกาะกลางทะเลในที่สูงบ ห่างไกล หรืออยู่ตามคอนโดนกจำลอง ทว่าที่โบสถ์นี้ เหล่านางแอ่นกลับพากันมาอาศัยอยู่กันตามธรรมชาติ ทำให้เราได้เห็นรังนกจำนวนมากภายในวิหาร รวมถึงลวดลายเอกลักษณ์ที่สรรค์สร้างโดยธรรมชาติ อย่างศิลปะฝาผนังซึ่งเกิดจากที่นกทิ้งมูลไว้เป็นริ้ว ๆ ด้านหลังยังมีรูเหนือฝ้าเพดานขนาดหนึ่งตารางเมตร ให้นกอาศัยอยู่อีกจำนวนมาก

ไฮไลท์อยู่ที่ช่วงเวลาที่นกนางแอ่นเข้าออกจากรังเป็นแถว ๆ ในช่วงเช้าราวหกโมงครึ่ง และช่วงนกกลับรังประมาณ 19.00-19.30 น. ทว่า หากเป็นตอนกลางวัน เราจะได้เห็นนกที่กำลังหัดบินจำนวนมากเกาะอยู่รอบ ๆ รวมถึงนกตัวน้อยที่พลัดหลงกับพ่อแม่ตกลงมาบ้าง แต่ไม่ต้องเป็นห่วง ทางวัดมีผู้ดูแลวิหารคอยเก็บมาเลี้ยง และอนุบาลจนกว่านกน้อยจะโผบินได้เช่นพ่อแม่ครับ เดิมนกเหล่านี้อาศัยอยู่ที่อุโบสถ หลวงปู่แก้วให้อาศัยอยู่ด้วยความเมตตา จากที่เคยมีจำนวนน้อย ๆ แต่ด้วยความเมตตาปราณีที่มีอยู่ในจิตใจของคนที่อยู่ในบริเวณนั้น จึงเพิ่มจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ภายหลังทางวัดจึงวางอุบายให้ย้ายนกเหล่านี้มาอาศัยอยู่ที่วิหารที่ประดิษฐานสังขารหลวงปู่แก้วแทน และมีตำนานความเชื่อว่า วันที่นกเข้ามาอาศัยอยู่ในพระอุโบสถครั้งแรก ตรงกับวันคล้ายวันเกิดของหลวงปู่พอดี ปัจจุบันทางวัดจะเก็บรังนกนี้ต่อเมื่อไม่มีนกอาศัยอยู่ในรังแล้วเท่านั้น เพื่อนำเงินไปช่วยเหลือสังคมและมอบเป็นทุนการศึกษาให้กับเด็กที่ยากจน นอกจากนี้ยังกลายเป็นต้นแบบคอนโดนกนางแอ่นเพื่อเป็นแหล่งสร้างรายได้ให้แก่ชาวชุมชนละแวกวัดช่องลมด้วย